Alytaus rajonas, įkurtas 1950 metais, yra 1411 kvadratinių kilometrų teritorija, turtinga istorija ir gamtos grožybėmis. Čia gausu lankytinų vietų, nuo senovinių piliakalnių iki unikalių gamtos kampelių. Rajone yra vienuolika seniūnijų, kurių centrai - Simnas, Daugai, Butrimonys ir Punia.
Alytaus rajone yra nemažai saugomų teritorijų, įskaitant Valstybinį Žuvinto biosferos rezervatą, Dzūkijos nacionalinio, Metelių ir Nemuno kilpų regioninių parkų dalis, Pivašiūnų ir Sudvajų geomorfologinius, Balkasodžio botaninis, Sabališkės ir Varčios pedologinius draustinius.
Nemuno Kilpų Regioninis Parkas
Nemuno kilpų regioniniame parke saugomas unikalus didžiųjų Nemuno kilpų ir Punios šilo kraštovaizdis, jo gamtinė ekosistema bei kultūros paveldo vertybės. Didžiosios Nemuno kilpos - unikalus geologinis-hidrografinis darinys ne tik Lietuvoje, bet ir Europoje, išsiskiriantis ir mineralinio vandens šaltiniais. Įspūdingas Nemuno upės slėnis pasidabinęs daugybe aukštų atodangų, skardžių, raguvų ir griovų, o pačioje vagoje vis dar formuojasi salos. Slėnyje puikuojasi unikalūs eroziniai atragiai, dubumos ir vienintelis toks Lietuvoje Škėvonių gūbrys. Nuostabus ir Verknės slėnis.
Nemunas juosia senųjų girių masyvus. Unikalusis Punios šilas, išlaikęs pirmykščių miškų bruožus, žinomas toli už Lietuvos ribų. Tik čia galima pamatyti maumedyną. Nemuno kilpų regioninio parko kraštovaizdyje vyrauja unikali slėninių erozinių bei hidrologinių procesų sukurta hidrografinė-morfologinė struktūra, kur vertikalūs peraukštėjimai siekia iki 40-60 m aukščio, o stačių erozinių Nemuno kilpų šlaitų raiškumas dar labiau padidintas vėliau sukurtos ištisos gynybinių piliakalnių grandinės. Jis pasižymi įvairiais gamtos bei kultūros paveldo objektais bei kompleksais, taip pat ypač dideliu rekreaciniu ir pažintiniu turistiniu potencialu.
Bendras augalų rūšių skaičius - 973, iš jų 3 saugomos Europos Bendrijos, 38 įrašytos į Lietuvos raudonąją knygą. Bendras gyvūnų rūšių skaičius - 1713, (56 žinduolių, 203 paukščių, 17 varliagyvių ir roplių, 767 drugių, 455 vabalų), iš jų 56 saugomos Europos Bendrijos, 93 įrašytos į Lietuvos raudonąją knygą.
Nemuno kilpų regioniniame parke yra 14 valstybės saugomų paveldo objektų: Balbieriškio, Siponių ir Škėvonių atodangos, Panemuninkų skardis, Verknės atodanga Ožkų pečius, Balbieriškio versmės, Punios šilo pušis, storasis ąžuolas, 5 Punios šilo ąžuolai, Degsnės miško maumedis (aukščiausias Lietuvos medis).
Piliakalniai
Alytaus kraštas įdomus ne vien nuostabia gamta, bet ir savo istorine praeitimi. Šio maršruto pagrindiniai objektai - piliakalniai - Dainavos krašto istorijos liudininkai. Garsiausias Alytaus krašte Punios piliakalnis. Gerulių kaime, netoli Butrimonių miestelio, greta kelio, tarp dviejų bevardžių upelių yra Gerulių piliakalnis. Į šiaurės vakarus nuo Pivašiūnų miestelio iškilęs Pivašiūnų piliakalnis. Alytaus mieste yra net du piliakalniai: Alytaus ir Radžiūnų. Pupasodžio kaime, beržų apsuptyje, pasislėpęs Žilvios piliakalnis. Tarp Obelijos ir Metelio ežerų yra Papėčių piliakalnis - tai pailga 7-10 m. aukščio kalva, nuo kurios atsiveria vaizdas į didžiuosius Dzūkijos ežerus: Obeliją, Metelį ir Dusią. Į vakarus nuo Miroslavo, Peršėkės upelio kairiajame krante, paslaptingai glūdi Kaukų piliakalnis. Jo šlaitai statūs (8-9 m), aikštelė beveik iš visų pusių apsupta pylimu. Kitame upelio krante už 50 m buvo dabar jau sunykęs Obelytės piliakalnis. Bambininkų piliakalnis, kai kuriems geriau žinomas Ąžuolų Rago, Dembavaragio arba Ąžuolinių vardais.
Netoli Miroslavo, Peršėkės upelio kairiajame krante, yra Kaukų ir Obelytės piliakalnių kompleksas, kurį sudaro skirtinguose kaimuose atsidūrę du piliakalniai, papilys ir papėdės gyvenvietė. Pagrindinis piliakalnis (Kaukai) įrengtas Peršėkės kairiojo kranto vingyje esančioje aukštumoje. Dešiniajame krante - aukštumos kampe - įrengtas kitas piliakalnis, šiandien jau beveik sunykęs ir apaugęs medžiais, žinomas Obelytės vardu. Papilio nemaža teritorija užsodinta sodu ir apstatyta sodybos pastatais. Manoma, kad čia žmonių gyventa dar I-ojo tūkstantmečio p. m. e. pabaigoje.
Aplink šiuos piliakalnius žmonės rasdavo akmeninių kirvukų ir tikėjo jų stebuklingu poveikiu, kad šie turi gydančių galių ir saugo nuo mirties. Legenda pasakoja, kad Kaukų piliakalnį Metelių savininkas norėjo suarti, bet tikslo nepasiekė. Kaukų ir Obelytės piliakalnių kompleksas gyvavo nuo I tūkst. pradžios iki XI a., kai buvo sunaikintas greičiausiai per Kijevo Rusios kunigaikščių karinį žygį prieš jotvingių gentis. Kaukų piliakalnį supa papėdės gyvenvietė. Kultūrinis sluoksnis yra į P-PR nuo piliakalnio, 5,5 ha plote ir į R nuo piliakalnio, Peršėkės dešiniajame krante, 1 ha plote.
Dvarai ir Parkai
Balbieriškio dvaras: Buvo įkurtas dar XVI a. vokiečių miško pirklio Hanuso Sudormano inciatyva. Žygimantas Senasis paskyrė pirkliui miško sklypą iškirtimui prie Nemuno. Pastatytas dvaras nuo miestelio įkūrimo iki 1507 metų priklausė jau minėtam Hanusui Sudarmanui, vėliau nuo 1507 metų iki 1670 metų dvaras perduodamas valdyti kunigaikščio Motiejaus Mikitiničiaus Holovčinskio giminei. Buvusio dvaro sodybą sudarė rūmai, kumetyno pastatai, sodininko namas, arklidės ir keletas kitų ūkinių bei gamybinių pastatų, iš kurių šiomis dienomis išlikę kumetyno griuvėsiai ir kultūros namais pavirtę arklidės. Balbieriškio dvaro parkas saugomas gamtos paveldo objektas. Yra išlikusi amerikinių liepų alėja, kuria vaikštinėjant galima grožėtis, totoriniais ir ginaliniais klevais, europiniais maumedžiais, uosiais, ažuolais ir kita augmenyja.
Pažintiniai Takai
Žuvinto ežero mokomasis pėsčiųjų takas: Takas skirtas norintiems susipažinti su Pietų Lietuvos gamtos pasididžiavimu - Žuvinto ežeru. Pusketvirto šimto metrų ilgio lieptas su paukščių stebėjimo bokšteliu skirtas apžvelgti Žuvinto ežero pakrantes ir susipažinti su turtingu ežero, jo pakrantės nendrynų ir krūmų paukščių pasauliu, pagrindinėmis augalų rūšimis. Pažintinis takas skirtas gamta besidomintiems žmonėms. Takas pritaikytas neįgaliesiems.
Aktyvus Laisvalaikis
Alytaus rajone yra daug galimybių leisti laiką gamtoje. Čia yra daugiau nei 70 ežerų bei miškų ir parkų. Dviračių takai Alytaus rajone - puikus būdas susipažinti su miesto istorija, kultūra ir pasigėrėti gamta, o kartu ir pasimankštinti!
Populiarūs dviračių maršrutai:
- ,,Svečiuose Simno apylinkėse": Alytus-Ūdrija-Krokialaukis-Aleknonys-Ąžuoliniai-Simnas-Mergalaukis (atstumas ~42km).
- ,,Pažintis su Punios šilu": Alytus-Punios šilas-Rumbonių piliakalnis-Rumbonys-Pirmasis Alytaus fortas-Alytus (atstumas ~18km).
Vis dėlto, jei su Alytaus rajonu norite susipažinti be dviračio, vaizdingiausias pėsčiųjų takas - Žuvinto ežero mokomasis pėsčiųjų takas.
Nuotykių parkas TARZANIJA: įsikūręs vaizdingoje vietoje ant Nemuno kranto, Alytaus rajone, netoli Radžiūnų piliakalnio (nuo Alytaus 2 km pėsčiomis, nuo miesto centro automobiliu - 7 km). Parke rasite 7 skirtingo sudėtingumo trasas suaugusiems ir paaugliams ir vieną specialią trasą vaikams nuo 3 iki 7 m. Čia galėsite ramiai palikti pačius mažiausius karstytis ir laipioti be papildomų apsaugų, kadangi visa trasa įrengta su elastingais tinklais, kad mažyliai neiškristų ir nesusižeistų. Taip pat, prisitvirtinę trosu, galėsite išbandyti skrydį per Nemuną ir atgal.
TARZANIJA kviečia visus mėgstančius aktyvų ir pasyvų poilsį aplankyti nuotykių parką ir pasigėrėti įspūdingo grožio kraštovaizdžiu ant Nemuno kranto, apsupto pušynų, paslaptingų skardžių, senovę menančių medžių. Jūsų laukia daugybė įspūdžių ir adrenalino parke bei poilsis pavėsinėse (su staliukais ir laužavietėmis) įrengtose ant Nemuno kranto. Šiltą dieną galėsite išsimaudyti Nemune.
Šoninio slydimo kartodromas: Pirmasis Rytų Europoje bei Baltijos šalyse šoninio slydimo kartodromas. Trasoje (150 m) adrenalino mėgėjai lenktyniaus elektriniais, ekologiškais kartingais.
Alytaus aeroklubas siūlo akrobatinius skrydžius lėktuvu, apžvalginius-pramoginius skrydžius lėktuvu ir sklandytuvu.
Vandens Pramogos
Alytaus rajone siūlomi įvairūs vandens maršrutai, įskaitant:
- ,,Žalčio kelias": Maršrutas Nemunu (45-75 km), pasižymintis nuostabiais gamtovaizdžiais ir kultūros paveldo palikimu.
- ,,Daugų ežero legendų keliu": Maršrutas, skirtas susipažinti su Daugų apylinkių istorinėmis vietomis.
Paplūdimiai Alytaus rajone:
- Paplūdimys prie Didžiulio ežero Dauguose.
- Paplūdimys prie Ilgio ežero Pivašiūnuose.
- Paplūdimys prie Giluičio ežero Simne.
- Rekreacinė zona Nemunaityje prie Nemuno.
Jei nenorite vaikščioti, važiuoti dviračiu, galite apžiūrėti, kaip šis kraštas atrodo plaukiant.
Kultūrinis Paveldas
Pivašiūnai: Garsėjantys Švenčiausiosios Mergelės Marijos ėmimo į dangų bažnyčia ir stebuklingu Švč. Mergelės Marijos paveikslu, sulaukia keliaujančių Jono Pauliaus II piligrimų keliu, taip pat ir norinčių pavalgyti dzūkiškų patiekalų, išmokti juos gaminti, susipažinti su amatais.
Raižiai: Kaimas, kuriame būtina apsilankyti keliaujant Alytaus rajonu. Tai Dzūkijos krašto totorių sostinė, jame veikia 1889 m. pastatyta mečetė, prie jos - du saulės laikrodžiai, kurių vienas rodo vietos laiką, antrasis - Žalgirio mūšio vietos (Griunvaldas, Lenkija). Tai vieninteliai tokie laikrodžiai Lietuvoje. Raižiuose yra paminklas Vytautui Didžiajam.
Kurnėnų mokykla: Alytaus rajone Kurnėnų kaime esantis mokyklos statinių kompleksas - vienintelė iš Amerikos „atplukdyta“ Lietuvos mokykla. Dauguma statybinių medžiagų buvo gabenamos iš Čikagos. Pirmasis skambutis čia nuskambėjo 1936 m. Beveik visas mokyklos statybos išlaidas finansavo po studijų JAV apsigyvenęs kurnėniškis Laurynas Radziukynas, kurio vardu ir pavadinta mokykla.
Nemunaitis: Keliautojai nepasigailės užsukę į Nemunaičio kaimą. Jame ypatinga Šv. Onos bažnyčią Vilniuje primenanti bažnyčia, paskutinis skulptoriaus Vinco Grybo darbas - paminklas žuvusiems už Lietuvos nepriklausomybę.
Simnas: Vienas iš gražiausių ir įspūdingiausių Alytaus rajono architektūros perliukų -1520 m. pastatyta Švč. Mergelės Marijos ėmimo į dangų bažnyčia Simne - seniausias statinys Užnemunėje ir vienintelė bazilikinė kryžminio plano renesansinė bažnyčia Lietuvoje. Joje gausu meninę vertę turinčių sakralinės dailės kūrinių. Apžiūrėję Simne paminklą Laukiančiai motinai, istorinę aikštę, sinagogą, atsipūsti galima prie Giluičio ežero įrengtame paplūdimyje.
Bukaučiškių koplyčia: Apžiūrėję nedidelį, bet jaukų miestą ir pasimaudę Didžiulio ežere, prie kurio įrengtos dvi maudyklos su pramogomis, keliautojai gali aplankyti Bukaučiškių II kaime vidury laukų ant kalnelio raudonų plytų Vasario 16-osios akto signataro, kunigo, Lietuvos ministro pirmininko, kariuomenės kapeliono Vlado Mirono dvaro XIX a. romaninio stiliaus su neogotikos elementais dvaro koplyčią-mauzoliejų.
Dzūkiški Amatai Ir Skanėstai
Alovės amatų kiemelis: Šeimininkai siūlo teatralizuotą mokomąją pažintinę programą „Duonos kelias iki stalo“. Ji vyksta autentiškai atkurtoje XIX a. šio krašto valstiečio pirkios aplinkoje. Šiame amatų kiemelyje galima išmokti kepti ir dzūkiškas bulvines bandas, pinti iš vytelių, drožti iš medžio, iš vilnos velti veltinius ir lieti žvakes iš bičių vaško.
Daugų bendruomenės amatų kiemelis: Mokoma virti žuvienę, kepti grikinę babką, pinti iš vytelių, dekupažo ir piešimo ant šilko paslapčių.
Kančėnų kaimo bendruomenės edukaciniai užsiėmimai: Kepamas bulvių plokštainis, močiutės pyragas, raugiama kmynų gira, natūraliomis, ekologiškomis medžiagomis mokoma marginti velykinius margučius, veliami įvairūs gaminiai iš vilnos ir atskleidžiamos keramikos paslaptys.
Kaimo turizmo sodyba „Avilys“: Vyksta bitininkystės edukaciniai užsiėmimai, kurių metu kopinėjamas medus, liejamos žvakės, ragaujamas medaus pyragas, supažindinama su bitininkystės papročiais ir įrankiais, bičių produktais.
Ekologiškas šaltalankių ūkis „Gintarinė uoga“: Rengiamos edukacinės programos, kurių metu pasakojama apie šaltalankio naudą žmogaus organizmui, ragaujami įvairūs produktai, pagaminti iš šio augalo uogų.
„Dzūkijos dvaras“: Jo lankytojai kviečiami ne tik skaniai pavalgyti, tačiau ir edukaciniuose užsiėmimuose išmokti kepti dzūkišką bulvinę bandą, gaminti, kibinus, jodinėti žirgais ir poniais.
Ekstremalios Pramogos
Asociacija „Olita-Orany“ rengia įvairius dviračių ir pėsčiųjų žygius bei ekskursijas. O Bundorių kaime yra vienintelė oficiali Pietų Lietuvoje greitojo dviračių nusileidimo nuo kalno - downhill - trasa, skirta treniruotis profesionaliems greitojo dviračių nusileidimo nuo kalno sportininkams ir mėgėjams.
Poilsiavietėje „Daugų sala“ galima pramogauti vandens batutų parke Daugų ežere, Butkūnų kaime ekstremalių pojūčių mėgėjams siūloma išbandyti dažasvydį, šratasvydį, zorbingą ir zorbolą, Tolkūnų kaime - šratasvydį.
Mėgstantiems adrenaliną, apžiūrėti kraštą siūloma iš viršaus.
Alytaus aeroklubas: siūlo akrobatinius skrydžius lėktuvu, apžvalginius-pramoginius skrydžius lėktuvu ir sklandytuvu.
Oro balionais skraidina oreivių klubas „Audenis“ Strielčių kaime, Nemunaičio oreivių klubas Nemunaičio kaime, Pocelonių oreivių klubas Pocelonių kaime.
Apibendrinant, Alytaus rajonas yra puiki vieta tiems, kurie ieško gamtos, istorijos ir aktyvaus laisvalaikio derinio. Nuo senovinių piliakalnių iki modernių nuotykių parkų, čia kiekvienas ras kažką įdomaus.