Arktis - tai Šiaurinė poliarinė Žemės rutulio dalis, didžia dalimi tai Arkties vandenynas, kuris ribojasi su Šiaurės Amerika, Grenlandija, Islandija, Sibiro šiaurine dalimi (Rusija) ir Beringo jūra. Didesnėje dalyje plyti arktinės dykumos, kur gyvena baltieji lokiai, jūrų vėpliai, orkos, mėlynieji banginiai. Arkties pakraščių dalį užima tundra. Gyvena klajoklių eskimų, samių, šiaurės Kanados indėnų gentys.
Gyventojai augina šiaurės elnius, verčiasi žvejyba ir medžiokle. Žemės rutulio Šiaurėje yra mažiausias, sekliausias ir ledų sukaustytas Arkties vandenynas. Jį nuo kitų vandenynų gerai riboja žemynai ir salos. Krantai labai raižyti, pakraščiuose gausu apledėjusių salų. Plati sritis ne tik vandenyne, bet ir jo pakrantėse vadinama Arkimi.
Šiaurės ir Pietų poliarinės zonos yra šalčiausios Žemės vietos, tačiau nepaisant stingdančio šalčio, ledinio vandens ir vėjo, ten gausu įvairiausios gyvūnijos ir augmenijos. Augalai paprastai žemaūgiai, vegetacija vyksta neilgai (tik keletą vasaros savaičių). Poliariniai gyvūnai prisitaikę prie šalčio: turi tankų kailį, plunksnas, riebalų sluoksnį, saugantį kūno šilumą. Didžiausi gyvūnai - banginiai ir baltieji lokiai. Ten taip pat gyvena ruoniai, pingvinai, baltosios žąsys ir kt. Poliariniai gyvūnai dažniausiai yra baltos spalvos, kad būtų nepastebimi ant ledo.
Arkties ledo lygio palyginimas
Eskimų pastogė Arktyje
Pastogė, maistas ir drabužiai - tai būtiniausi dalykai gyvenant atšiauriomis arkties sąlygomis. Šiaurės vasara yra per trumpa javams užauginti, todėl naujakuriai turėjo verstis be duonos ir alaus.
Dirbant Antarktikoje, būtina mokėti pastatyti ir sniego pastogę. Jose yra verdama, ilsimasi, gydomi nušalimai. Paprasčiausia palapinė yra 1,8 m iki 2,1 m ilgio, truputį platesnė, nei žmogaus. Palapinių būna įvairiausių. Palapinė - kauburys statoma, sumetus krepšius ant sniego į krūvą, ant viršaus barstant sniegą ir jį tapšnojant, kol paviršius tampa kietas. Vėliau prakasamas tunelis iki krepšių, jie ištraukiami, o pastogė iš vidaus aptapšnojama, kol sukietėja.
Palapinės statomos ir iš ledo luitų. Bene daugiausia meistriškumo reikalauja iglu. Iglu tai eskimų kupolo pavidalo ledinė trobelė. Sniegas turi būti lipnus. Iglu pradedama statyti 6 pėdų (1 m 83 cm) skersmens: dedamas pirmasis plačiausias ledo luitų sluoksnis, vėliau jie kraunami viens ant kito spirale apie iš anksto įbestą centre žymeklį, vis padrožinėjant ir pritaikant sniego luitus, ir vis artėjant į centrą. Žinoma kažkas turi stovėti viduje, kad užtaisytų paskutinį luitą virš galvos ir turėti kastuvėlį, kad prasikastų įėjimą. Jei maža vietos viduje, kasama dar gilyn ar į šonus.
Svarbiausia, kas nulėmė eskimų pergalę prieš šiaurės gamtą, buvo stiprūs būstai iš sniego luotų, riebalinės lempos, šilti iš ruonių kailių rūbai, jūros žvėrių medžiojimas su žeberklais.
Iglu statyba
How Inuit Build a Real Inuit Igloo in 2 Hours
Eskimų kalba ir sniego apibūdinimas
Dabar eskimų kalbomis šnekama daugiausia Aliaskoje, Kanados šiaurėje, Grenlandijoje, Aleutų salose ir šiek tiek Čiukčių pusiasalyje. Į šias vietas eskimų, kaip ir Amerikos indėnų, protėviai yra senovėje persikėlę iš šiaurės rytų Azijos.
Misionieriai, tyrinėję eskimų kalbą, buvo nustebinti suradę, kad eskimai vartoja apie du tuzinus skirtingų pasakymų sniegui apibūdinti. Tai suprantama - eskimai su sniegu susigyvenę: nuo sniego būsenos dažnai ir jų gyvybė priklauso. Kartu tai yra ir savitos kalbos kūrybiškumo įrodymas.
Eskimų folkloras Grenlandijoje
Grenlandijos eskimų folkloras išsiskiria savo mitologinių žanrų gausa ir įvairumu: padavimai, stebukliniai pasakojimai. Grenlandijos eskimų folklore išliko archajiškiausios visiems eskimams būdingų mitinių vaizdinių formos, pasakojimų ir padavimų siužetai, kurie kitų eskimų (ypač Azijos ir Aliaskos) tautosakoje dėl kaimyninių kitakalbių įtakos pakito.
Šiaurės pašvaistė
Šiaurės pašvaistė - įvairiaspalvis švytėjimas dangaus skliaute. Dangaus švytėjimo priežastis yra iš kosmoso į žemės magnetinį lauką patekusios elektringos dalelės. Jos švyti 80-120 km aukštyje, todėl matomos beveik visoje Arktyje. Šiaurės pašvaisė trukdo radijo ir televizijos ryšiui. Šis gamtos reiškinys vyksta iir Antarktidoje.
Arkties atšilimas
Tik žvelgiant iš toli Arkties regionas atrodo švarus ir nepaliestas. Iš tiesų, jis sugeria visą pasaulyje pagamintų nuodų kokteilį. Cheminės medžiagos keliauja mitybos grandinėmis ir kaupiasi gyvūnų - baltųjų lokių, ruonių - organizmuose. Aliaskoje atradus naftos išteklius, prasidėjo jų eksploatacija, o tuo pačiu ir jautrios ekosistemos naikinimas.
Arkties regionas patiria visuotinio atšilimo pasekmes - vidutinė temperatūra nepaliaujamai kyla, tirpsta ledynai. Nyksta ir ozono sluoksnis - net 5 kartus greičiau nei buvo tikėtasi.
Pasaulinis atšilimas paspartino ledynų tirpimą iki tokio masto, kad Arktis kiekvienais metais praranda 26 000 kvadratinių mylių ledo. Dėl ištirpusio ledo per metus į jūras patenka per 50 milijardų tonų papildomo vandens.